O que aconteceu
O democrata James Talarico venceu a disputa pelo Senado no Texas nas eleições de meio de mandato, derrotando o republicano Ken Paxton por mais de 12 pontos, mesmo depois de Elon Musk ter direcionado mais de 200 milhões de dólares ao estado para apoiar os republicanos, segundo o The Verge. Os gastos com anúncios dos dois candidatos e de PACs aliados passaram de 573 milhões de dólares, o que torna esta a disputa ao Senado mais cara até agora. Talarico será o primeiro democrata a representar o Texas no Senado desde 1988.
De acordo com a reportagem, Musk doou mais de 168 milhões de dólares a super PACs que apoiavam Paxton, enquanto seu próprio America PAC, financiado por ele com 216 milhões de dólares, gastou 34,7 milhões de dólares no Texas. Musk teria gasto mais de 445 milhões de dólares em todo o país para apoiar republicanos, o maior valor já registrado por um doador na história dos Estados Unidos. A campanha de Paxton arrecadou apenas 22,3 milhões de dólares em contribuições diretas, contra 146 milhões de dólares captados por Talarico.
A democrata Gina Hinojosa também derrubou o governador republicano Greg Abbott, que recebeu alguns milhões de dólares de Musk, além de 300 mil dólares do cofundador da Anthropic Tom Brown e recursos de desenvolvedores de data centers. Os democratas também venceram em Ohio e Michigan, onde o America PAC gastou 10,4 milhões e 9,8 milhões de dólares, respectivamente. Talarico fez dos vínculos de Paxton com Musk um tema central da campanha, acusando o bilionário de tentar comprar a vaga.
Contexto
O Texas é o estado natal de Musk e abriga as sedes da Tesla e da SpaceX. Paxton é procurador-geral do estado desde 2015, exceto por um breve período em 2023, quando sofreu impeachment. A Wired informou que ele abriu investigações contra organizações críticas a Musk; investigou a Media Matters depois que Musk processou o veículo. Hinojosa havia entrado na Justiça para obter cerca de 1.400 páginas de correspondência entre Musk e Abbott.
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