Was passiert ist
Der Demokrat James Talarico hat bei den Zwischenwahlen das Senatsrennen in Texas gewonnen und den Republikaner Ken Paxton mit mehr als 12 Punkten Vorsprung geschlagen – obwohl Elon Musk mehr als 200 Millionen Dollar in den Bundesstaat gelenkt hatte, um die Republikaner zu unterstützen, wie The Verge berichtet. Die Werbeausgaben der beiden Kandidaten und verbündeter PACs überstiegen 573 Millionen Dollar, damit ist es das bislang teuerste Senatsrennen. Talarico ist der erste Demokrat, der Texas seit 1988 im Senat vertritt.
Laut dem Bericht gab Musk mehr als 168 Millionen Dollar an Super-PACs, die Paxton unterstützten, während sein eigenes America PAC, das er mit 216 Millionen Dollar ausgestattet hatte, 34,7 Millionen Dollar in Texas ausgab. Musk soll landesweit über 445 Millionen Dollar zur Unterstützung der Republikaner aufgewendet haben – der größte Betrag eines einzelnen Spenders in der Geschichte der USA. Paxtons Kampagne sammelte nur 22,3 Millionen Dollar an direkten Spenden ein, Talarico dagegen 146 Millionen Dollar.
Die Demokratin Gina Hinojosa löste zudem den republikanischen Gouverneur Greg Abbott ab, der von Musk ebenfalls einige Millionen Dollar erhalten hatte, dazu 300.000 Dollar von Anthropic-Mitgründer Tom Brown und Geld von Rechenzentrumsentwicklern. Auch in Ohio und Michigan, wo America PAC 10,4 Millionen beziehungsweise 9,8 Millionen Dollar ausgab, gewannen die Demokraten. Talarico machte Paxtons Verbindungen zu Musk zu einem zentralen Thema seines Wahlkampfs und warf dem Milliardär vor, den Sitz kaufen zu wollen.
Hintergrund
Texas ist Musks Heimatstaat und Sitz der Konzernzentralen von Tesla und SpaceX. Paxton ist seit 2015 Generalstaatsanwalt des Bundesstaats, abgesehen von einer kurzen Unterbrechung 2023, als gegen ihn ein Amtsenthebungsverfahren lief. Wired hat berichtet, dass er Untersuchungen gegen Organisationen einleitete, die Musk kritisch gegenüberstehen; so ging er gegen Media Matters vor, nachdem Musk das Medium verklagt hatte. Hinojosa hatte auf die Herausgabe von rund 1.400 Seiten Korrespondenz zwischen Musk und Abbott geklagt.
Das Briefing
Die Tech-Woche in einer E-Mail.
Die lesenswerten Beiträge der Woche. Jederzeit abbestellbar.