Data centers : plus de 30 localités américaines votent des interdictions

Ce qui s'est passé

Mardi, lors des scrutins, les électeurs de plus de 30 localités réparties dans neuf États américains ont soutenu des moratoires, des interdictions pures et simples et d'autres restrictions visant les data centers, selon Semafor. Certaines mesures ciblaient des projets précis déjà en cours, et les résultats ont constitué un rejet massif de ces installations presque partout où elles figuraient sur les bulletins.

À Edgewater, en Floride, une large majorité a approuvé l'inscription d'une interdiction des data centers dans la charte municipale. Les électeurs de Perry, dans l'Ohio, ont adopté une mesure qui impose des conditions financières et opérationnelles aux exploitants de très grands centres (hyperscale) qui sollicitent des incitations fiscales. Ces deux votes illustrent l'éventail des outils soumis au scrutin, du texte permanent inscrit dans une charte aux conditions liées aux aides publiques.

Les data centers ont aussi pesé dans les campagnes des candidats. Selon une analyse, des démocrates engagés dans plus de 130 scrutins fédéraux et gubernatoriaux ont diffusé durant ce cycle des publicités critiques envers les entreprises technologiques ou les data centers. Cette pression a conduit certains candidats républicains à promettre des règles plus strictes, parmi lesquels Greg Abbott, gouverneur du Texas, qui avait défendu l'IA avec ferveur quelques mois plus tôt. Il a été battu malgré tout.

Contexte

Avant ces votes, les investisseurs se méfiaient déjà de l'ampleur des dépenses en infrastructures d'IA. Les banques et les gestionnaires d'actifs qui financent ce déploiement ont commencé à considérer la fronde locale comme un risque de crédit, et les hyperscalers s'empressent de recruter des responsables des relations avec les communautés. Certaines entreprises technologiques ont aussi tenté de rebaptiser ces installations « campus de calcul », avec des résultats inégaux, d'après les informations rapportées par Ashley Gold.