Qué ha ocurrido
Investigadores de la Northeastern University probaron 12 televisores de 10 fabricantes para comprobar si desactivar el reconocimiento automático de contenido, o ACR, detiene realmente el rastreo, según informó The Verge. La exclusión frenó el tráfico hacia los presuntos puntos de conexión del ACR en webOS de LG, Amazon Fire TV, un televisor de Sony con Google TV y los modelos con Vidaa OS. Tizen, de Samsung, redujo ese tráfico pero no lo eliminó, y el televisor Vizio de Walmart no mostró cambio alguno.
Dos televisores con Roku OS, uno de TCL y otro de la propia Roku, siguieron ejecutando el reconocimiento de contenido dentro de la aplicación The Roku Channel incluso después de que los usuarios desactivaran la opción. TCL señala esta limitación en el menú de ajustes, mientras que el televisor de la marca Roku no lo hace. Como casi todo el tráfico estaba cifrado, los investigadores afirmaron que no pudieron confirmar su contenido. El responsable del proyecto, David Choffnes, indicó que los resultados se mantuvieron tras restablecer de fábrica los equipos de Vizio y Fire TV.
El equipo también halló un fallo en Vidaa OS que dejaba expuesto un broker MQTT que conecta el sistema con Unruly, una plataforma de publicidad en vídeo. A través de él obtuvieron datos de reconocimiento pertenecientes a otros propietarios de Vidaa, recopilando registros de más de 1 millón de televisores únicos en tres horas, incluidos identificadores permanentes de dispositivo y huellas de audio. Vidaa confirmó el problema y ahora exige un inicio de sesión, aunque los mensajes siguen sin cifrar.
Contexto
El ACR captura fragmentos del sonido o de la imagen de un televisor, los convierte en huellas digitales y los compara con una base de datos para identificar lo que aparece en pantalla. Los fabricantes usan los resultados para recomendaciones de contenido, métricas de audiencia y publicidad segmentada. Vizio llegó a un acuerdo en 2017 en una demanda de la FTC por la recopilación de datos de consumidores. Walmart no respondió a la solicitud de comentarios sobre los resultados de Vizio antes de la publicación.
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