MIT ehrt Susumu Tonegawa und startet 100.000-Dollar-Forschungsfonds

Was geschehen ist

Das MIT hielt am 16. Oktober eine Gedenkfeier für Susumu Tonegawa ab, den Nobelpreisträger von 1987, der mehr als vier Jahrzehnte am Institut lehrte und am 11. Juli starb, wie MIT News berichtete. Angehörige, ehemalige Labormitglieder und Kollegen kamen im MIT-Gebäude 46 und online zusammen, wo 16 Redner Würdigungen vortrugen, die sich stärker auf seine Mentorenschaft und seinen Charakter als auf seine Auszeichnungen konzentrierten.

Myriam Heiman, Direktorin des Picower Institute, nutzte die Zusammenkunft, um bekannt zu geben, dass ein Spender 100.000 Dollar zugesagt hat, um den Susumu Tonegawa Memorial Fund ins Leben zu rufen. Der Stiftungsfonds soll neugiergetriebene Forschung am Institut langfristig absichern, und das MIT bittet um weitere Spenden, um ihn zu vergrößern.

Ehemalige Mitarbeiter beschrieben einen Mentor, der hohe Maßstäbe setzte und sie zugleich drängte, sich anspruchsvollen Problemen außerhalb ihrer bisherigen Ausbildung zu stellen. Nergis Mavalvala, Dekanin der School of Science, würdigte seinen Verdienst beim Aufbau einer Neurowissenschaften-Gemeinschaft am MIT, und Matt Wilson, seine erste Berufung als Professor für das Gedächtniszentrum, erinnerte sich an dessen Gewissheit, dass das Vorhaben gelingen würde.

Hintergrund

Tonegawa erhielt den Nobelpreis für immunologische Forschung, die half, die Vielfalt der Antikörper zu erklären, und wandte sich später der Frage zu, wie Erinnerungen gespeichert und abgerufen werden. In den 1960er Jahren überquerte er den Pazifik, um in San Diego ein Graduiertenstudium in Molekularbiologie zu absolvieren, das er 1968 abschloss. 1994 gründete er das Center for Learning and Memory des MIT, das heutige Picower Institute, und half gemeinsam mit dem Architekten Charles Correa, dessen Sitz, das Gebäude 46, zu entwerfen.